Ovaj rad bavi se politikom zaštite okoliša u Europskoj uniji (EU) te upravljanjem plastikom i plastičnim otpadom. Utvrđen je trend porasta proizvodnje i potrošnje plastike, što rezultira i povećanjem količine plastičnog otpada. S obzirom na dugotrajnost razgradnje plastike te negativne posljedice plastičnog otpada, riječ je o zabrinjavajućem trendu. Analiza statističkih podataka o plastičnom otpadu ukazala je i na neke pozitivne trendove, kao što su primjerice smanjenje potrošnje laganih plastičnih vrećica te povećanje stope recikliranja kroz godine. Međutim, neke države članice EU-a još uvijek nisu izvršile preuzete obveze iz područja upravljanja plastikom. Bez obzira na tradiciju brige za okoliš, koja je s vremenom postala i sve veća, EU je tek 2018. godine donio prvu Strategiju za plastiku, a kojom su donesene i preporučene različite mjere za učinkovitije upravljanje plastikom, eliminaciju te smanjenje plastičnog otpada. Poseban naglasak Europska unija stavlja na recikliranje otpada od plastike. Ipak, uz sve mjere, a s obzirom na povećanje proizvodnje i potrošnje plastičnih proizvoda, upravljanje plastičnim otpadom predstavlja ozbiljan izazov. Ukoliko bi se povećana količina plastike mogla upotrijebiti u svrhu podržavanja kružnog gospodarstva, onda se može govoriti i o dobroj perspektivi zaštite okoliša i upravljanja otpadom.