Gospodarski razvoj pojedine zemlje ovisi o brojnim elementima, a zaduženost gospodarstva svakako predstavlja značajnu prepreku u ekonomskom rastu i razvoju. Javni dug podrazumijeva iznose koje pozajmljuje pojedina država s ciljem financiranja prošlih proračunskih deficita pa se samim time javni dug može definirati i kao akumulirani višak trošenja nad prihodima ostvarenih u prijašnjem razdoblju. Nažalost, Republika Hrvatska spada među države koje su opterećene velikim javnim dugom, a upravo će u nastavku biti više o navedenoj problematici. Kao tri najvažnija cilja upravljanja javnim dugom potrebno je zadovoljiti financijske potrebe države, uključujući podmirenje obveza koje su dospjele, težiti ka najnižem srednjoročnom i dugoročnom trošku financiranja uz prihvatljivi rizik te rast i razvoj domaćeg tržišta kapitala. Dok se teorijskim dijelom nastoje pojasniti temeljne odrednice javnog duga i njegovog utjecaja na gospodarstvo, kroz empirijski dio se detaljnije analizira javni dug Republike Hrvatske s ciljem donošenja zaključaka o sastavnicama duga i trendovima kroz vrijeme.