Značaj i važnost lokalnog sektora bila je zanemarivana sve do 90-tih godina kada se uviđa sva njegova prednost, snaga i potencijal u izgradnji ekonomskog razvoja. Dolazi se do spoznaje da je za gospodarski rast i razvoj neophodna fiskalna decentralizacija u sklopu koje se određeni stupanj neovisnosti prenosi lokalnom tijelu u odnosu na središnju vlast. Pojavom globalizacije i mobilnosti kapitala dolazi do sve jače konkurentnosti između zemalja. Kako bi se ostvarila konkurentska prednost pred drugima, države sve više počinju poticati različitim politikama i instrumentima domaću privredu. Osim toga, mijenjaju se stavovi i o stranim ulaganjima u državu te sve veći broj vlada nastoji stvoriti povoljna poslovna okruženja u svojim državama kako bi privukli što veći broj stranih investitora. Sukladno tome, sve se više počinje istraživati pojam konkurentnosti te mnoge nacionalne i međunarodne institucije izrađuju svoja izvješća o konkurentnosti proučavajući različite ekonomske i neekonomske faktore konkurentnosti. Zbirno gledajući, gotova sva izvješća ukazuje na iste probleme s kojima se susreću kako domaći tako i strani investitori prilikom ulaganja u Hrvatsku. Najveći problemi su prisutni kod efikasnosti poslovnog sektora, produktivnosti, neprilagođenosti obrazovanja potrebama gospodarstva, birokaraciji, pravnoj regulativi, zastarjeloj tehnologiji te niskom stupnju inovacija. Unatoč tome, pojedini gradovi i općine u Hrvatskoj uspijevaju stvoriti poduzetničku klimu i povoljno poslovno okruženje koje omogućava podlogu za prosperitetan rast i razvoj. Takvi gradovi su dokaz da provođenjem strukturnih reformi unutar lokalih jedinica je moguće omogućiti lakše poslovanje lokalnim poduzetnicima, bolji životni standard građanima te u konačnici osigurati i gospodarski napredak svom gradu/općini. U tom naumu im svakako pomaže i jedinstveni program certifikacije gradova i općina s povoljnim poslovnim okruženjem u Jugoistočnoj Europi (BFC SEE). Njihov cilj je stvoriti standard kvalitete usluga i pružanja informacija u lokalnim upravama i samoupravama kako bi gradovi i općine bile sposobne stvoriti što povoljnije okruženje za investiranje na njihovoj lokaciji.