Planet Zemlja suočava se sa velikim ekološkim problemima i posljedice se odražavaju na sav živi svijet. Razne institucije i države nastoje smanjiti štetan utjecaj na okoliš. One igraju značaju ulogu u smanjenju globalnog onečišćavanja, stoga se nastoji sve više primjenjivati načelo „onečišćivač plaća“ i uvode se instrumenti zaštite okoliša. Ekološki porezi spadaju među instrumente koji se uvode sa ciljem zaštite okoliša ali i generiraju značajne izvore prihoda. Na teorijskoj osnovi, vrlo je važno učinkovito i transparentno oblikovati ekološke poreze kako bi se njihovo uvođenje pozitivno odražavalo na smanjenje štetnih utjecaja na okoliš. Europska unija igra važnu ulogu u konsolidaciji javnih financija svih zemalja članica što se u konačnici odražava i na usklađivanje ekoloških poreznih stopa. Najveći udio u prihodima od ekoloških poreza u zemljama članicama zauzimaju porezi na energente. Po visini prihoda od ekoloških poreza Republika Hrvatska sa udjelom od 3,45 % u BDP-u 2013. spada u sam vrh europskih zemalja. Pojavljuju se i nove vrste ekoloških poreza od kojih valja izdvojiti naknadu na zagušenje u gradovima koja je već implementirana u nekim Europskim gradovima.