Pitanje zaduživanja jedno je od temeljnih pitanja financijske teorije i prakse. Odgovarajući omjer tuđeg i vlastitog kapitala omogućuje razvojni potencijal poduzeća, ostvarujući profitabilnost i mogućnost daljnjeg sigurnijeg zaduživanja. To vrijedi i za trgovinu kao jednu od vodećih djelatnosti po nizu ekonomskih indikatora. U ovom radu opisane su osobitosti trgovinske djelatnosti i vrste poslovnih subjekata, te je uspoređeno poslovanje trgovinske djelatnosti u Hrvatskoj s prosjekom trgovinske djelatnosti Europske unije, a financijskim pokazateljima analizirana je zaduženost, profitabilnost, likvidnost, aktivnost i ekonomičnost trgovine kao djelatnosti. Provedena ekonometrijska analiza u ovom radu obuhvatila je trgovinska poduzeća čiji je pravni oblik dioničko društvo, društvo s ograničenom odgovornošću i jednostavna društva s ograničenom odgovornošću, aktivna u vremenskom razdoblju od 2016. do 2021. godine. Mjerenje utjecaja pojedinih varijabli na zaduženost izvršeno je panel analizom. Rezultati dobiveni primjenom provedene panel analize su u skladu s teorijom hijerarhije financijskih izbora. Tako profitabilnija i likvidnija trgovinska poduzeća imaju manju potrebu za zaduživanjem. Isto tako, veća i starija poduzeća se manje oslanjaju na tuđe izvore financiranja, dok se udio dugotrajne materijalne imovine u odnosu na ukupnu imovinu i koeficijent obrtaja ukupne imovine nisu pokazali statistički značajni. Rezultati pokazuju i da trgovinska poduzeća s većim potencijalom rasta prihoda navedeni rast financiraju preko zaduživanja. U radu je pored odrednica zaduženosti ocijenjen i utjecaj strukture kapitala odnosno financijske poluge na profitabilnost, čime je zaduženost razmatrana i kao zavisna i kao nezavisna varijabla. Rezultati istraživanja doprinose malobrojnim empirijskim istraživanjima strukture kapitala hrvatskih poduzeća, a posebno su korisni u kontekstu važnosti trgovine u gospodarskoj strukturi.