Problem zagađenja Zemlje plastičnim otpadom poznat je već desetljećima, no tek 2004. godine počinje se govoriti o zagađenju mikroplastikom kao nusproduktom raspadanja plastičnog otpada. Kako se radi o relativno novom „fenomenu“ koji još nije dovoljno istražen i relativno je nepoznat široj skupini ljudi, prilično su oskudna istraživanja kao i potencijalne negativne implikacije koje mikroplastika donosi okolišu i svima koji u njemu obitavaju. Uvidjevši količinu mikroplastike koja se nalazi u neistraženim dijelovima mora i oceana, točnije ispod površine mora i na morskom dnu, 2004. godine znanstvenici su utvrdili da ona predstavlja i veći problem nego što se to do tada pretpostavljalo. Naročito je opasna zbog svoje izrazito male veličine, tolike da je nerijetko nevidljiva ljudskim okom. Srećom, posljednjih nekoliko godina, sve veća pažnja se posvećuje istraživanju mikroplastike te raznim metodama i tehnikama recikliranja i smanjenja plastičnog otpada kao glavnog uzročnika pojave mikroplastike. Kako bi se taj problem što efikasnije riješio, ključno je da se tome posvete svi akteri koji utječu na nastanak i zbrinjavanje otpada od plastike, od pojedinaca u kućanstvima, pa sve do poduzeća i javnog sektora.